Contexto historico y social del vanguardismo

Artistas de vanguardia en la actualidad

Avant-garde es un término originalmente francés, que significa en inglés vanguard o advance guard (la parte de un ejército que se adelanta al resto). Apareció por primera vez en referencia al arte en Francia en la primera mitad del siglo XIX, y suele atribuirse al influyente pensador Henri de Saint-Simon, uno de los precursores del socialismo. Creía en el poder social de las artes y veía a los artistas, junto con los científicos y los industriales, como los líderes de una nueva sociedad. En 1825 escribió

Los artistas os serviremos de vanguardia, el poder de las artes es más inmediato: cuando queremos difundir nuevas ideas las inscribimos en el mármol o en el lienzo. ¡Qué magnífico destino para las artes es el de ejercer un poder positivo sobre la sociedad, una verdadera función sacerdotal y marchar en el furgón [es decir, en la vanguardia] de todas las facultades intelectuales!

El inicio de las vanguardiasSe puede decir que el arte de vanguardia comienza en la década de 1850 con el realismo de Gustave Courbet, muy influido por las primeras ideas socialistas. A éste le siguieron los sucesivos movimientos del arte moderno, y el término vanguardia es más o menos sinónimo de moderno.Algunos movimientos de vanguardia como el cubismo, por ejemplo, se han centrado principalmente en las innovaciones de la forma, otros como el futurismo, De Stijl o el surrealismo han tenido fuertes programas sociales.

Las obras de arte de vanguardia entraron en escena

Pintores de renombre como Gustave Courbet, Édouard Manet y Camille Pissarro, desechados por la crítica y el público por no ser conservadores a su gusto, organizaron sus propias exposiciones por toda la capital francesa, presentando cuadros ya legendarios como Déjeuner sur l’herbe y Sinfonía en blanco, nº 1.

Atrayendo a miles de visitantes, estos artistas anunciaron un cierto tipo de rebelión que llegaría a influir en todo un siglo y medio de movimientos artísticos y artistas afines, a pesar de las continuas burlas que recibieron de la élite artística.

Definir la vanguardia es una tarea un poco difícil. La palabra del diccionario procede del francés y se traduce como «vanguardia» o «guardia de proa». Era un término militar para describir una pequeña tropa de soldados altamente cualificados que se adelantaba al resto del ejército para explorar el terreno y advertir de posibles peligros. Teniendo esto en cuenta, los artistas de vanguardia pueden describirse como un grupo de personas que desarrollan ideas frescas y a menudo muy sorprendentes en el arte visual, la literatura y la cultura en general. De hecho, el escritor político francés Henri de Saint-Simon introdujo por primera vez el término al declarar que los artistas debían servir de vanguardia en el estilo general del progreso social y las reformas radicales, incluso antes que los científicos, los industriales y otras clases. Sin embargo, como no estaba claro qué significa exactamente «adelantarse a los tiempos» ni quién establece qué obra de arte debe ser tildada de revolucionaria, se adoptó el término avant garde como adjetivo atribuido a quienes exploraban nuevas técnicas y temas artísticos, a los individuos que introducían algo casi nunca visto o hecho por nadie. Debido a su naturaleza radical y al hecho de ir en contra de las formas, ideas y procesos existentes ampliamente aceptados, la vanguardia era a menudo, si no siempre, chocante y controvertida.

Artistas de vanguardia famosos

1Las vanguardias han tenido su historia. Desde entonces, su pasado heroico se revive ahora en relatos en los que se invierte el curso del tiempo y resurgen para «animar su época» y realizar la historia. El término «vanguardia» procede del vocabulario militar y designa a los grupos que avanzan por delante del cuerpo principal de las tropas: la vanguardia. Desde el principio, el uso del término estuvo vinculado al combate y a una estrategia radical concebida con respecto a un objetivo en la batalla. La idea del artista de vanguardia aparece entre los fouriéristes. En lugar de ser considerado en términos de habilidad profesional, es visto como un ciudadano que contribuye a la construcción de la sociedad del futuro. Históricamente, las vanguardias surgieron en el contexto del modernismo, reaccionando a la modernidad, a la industrialización, a la urbanización y a la racionalización del conocimiento. Realidades heterogéneas se colocan erróneamente bajo la misma etiqueta, cuando en realidad las vanguardias no formaban un conjunto coherente.

Vanguardia frente a modernismo

Cualquier movimiento o incluso cualquier artista individual va a incluir una pluralidad de prácticas que nunca van a ser completamente homogéneas. Incluso en el dadaísmo, las obras de arte modernistas siguieron produciéndose junto a las manifestaciones vanguardistas y la doctrina de l’art pour l’art siguió siendo afirmada por algunos adaístas. Así, Hans Richter escribió que «practicábamos el arte como arte, y esta era nuestra preocupación mañana, tarde y noche», mientras que Kurt Schwitters afirmó que «por principio, Merz sólo aspira al arte»[18]. «[18] Más que reconocer simplemente que l’art pour l’art y la vanguardia se mezclaron con frecuencia en los mismos movimientos, es necesario ir más allá reconsiderando el carácter de l’art pour l’art en sí mismo y reconocer que siempre fue internamente contradictorio, conteniendo una revuelta contra la autonomía del arte así como una celebración de la misma. Como ha argumentado Elizabeth Prettejohn dentro de un marco conceptual diferente, l’art pour l’art no era un concepto coherente, sino el planteamiento de un problema[19].

Ezequiel Acevedo

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